Первая половина сезона практически закончена. Самое время подвести промежуточные итоги и заглянуть в будущее. Великие классики помогут разобраться - что же происходит в мадридском королевстве. Встречайте: И.Ильф и Е.Петров. "Золотой Теленок".

- Здравствуйте, вы меня не узнаете? Председатель, черноглазый большеголовый человек в синем пиджаке и в таких же брюках, заправленных в сапоги на высоких скороходовских каблучках, посмотрел на посетителя довольно рассеянно и заявил, что не узнает.
- Неужели не узнаете? А между тем многие находят, что я поразительно похож на своего отца.
- Я тоже похож на своего отца, - нетерпеливо сказал председатель. - Вам чего, товарищ?
- Тут все дело в том, какой отец, - грустно заметил посетитель. - Я сын лейтенанта Шмидта.

Мануэль Пеллегрини проиграл великолепной "Барселоне", крепкому "Лиону" и совершенно никакому "Алькоркону", откланялся, и уступил место Великому комбинатору, триумфатору последнего сезона - Жозе Моуриньо. Дона Хосе встретили как настоящего Мессию Света - португальский специалист был призван поднять "Реал" из пепла и прервать гегемонию "Барселоны". Первое же обещание, данное им в качестве тренера "Реала" прозвучало очень обнадеживающе: "Мадрид больше никогда не будет плакать", - сказал дон Хосе и приступил к процессу реинкарнации.

Прошло уже достаточно много времени, но дон Хосе не сдержал данное в начале сезона обещание – Мадрид до сих пор заливается слезами, вспоминая позор, пережитый на «Камп Ноу» в главном матче осени. Особенную остроту этим переживаниям добавил сам рулевой «Реала», расписавшись после матча в собственном бессилии. «Я ничего не мог сделать» - сказал Хосе так запросто, как будто был проигран проходной матч предсезонной подготовки. Хотя, с другой стороны, что он еще мог сказать, если «Реал» был бит по всем статьям? Проблема не в этом. Проблема в том, что результат этого матча оказался диаметрально противоположным словам, сказанным всей командой в начале сезона и непосредственно перед игрой. Жестокая реальность в очередной раз оказалась перпендикулярной самооценке, желаниям и ожиданиям. Тысячу раз прав был дон Хосе, когда сказал, что "Реал" может выиграть 6-0 и проиграть с таким же счетом. Как в воду глядел.

- Ну, а теперь же что? - спросил Балаганов, испуганно улыбаясь. Великий комбинатор не ответил. Он был подавлен утратой саквояжа. Сгорел волшебный мешок, в котором была индусская чалма, была афиша "Приехал жрец", был докторский халат, стетоскоп. Чего там только не было!
- Вот, - вымолвил, наконец, Остап, - судьба играет человеком, а человек играет на трубе.

Главная проблема «Реала» образца 2010 года (да и, наверное, последних пяти лет) не в проигрыше «Барселоне», отнюдь нет. Всем игрокам, собранным в настоящий момент в «Реале», все равно, с каким счетом проигрывать этот матч. Ну, может и не всем, но большинству точно. Хосе, при всем его профессионализме и титулах, далеко до Великого «Дровосека» Дель Боске – умудренный опытом дон Висенте был не просто хорошим тренером. Он был носителем духа мадридизма – понятия эфемерного, но при этом очень значимого. При нем люди, за которых были заплачены астрономические суммы, настоящие «галактико», на самом деле лучшие игроки мира, бились на футбольном поле так, как будто это их последний матч в жизни. Они бились не только и не столько за собственное имя, контракт или деньги, они сражались за эмблему, значение которой так патетично подчеркивал Гонсало Игуаин.

- Командором пробега назначаю себя. Водителем машины зачисляется... как ваша фамилия? Адам Козлевич. Гражданин Балаганов утверждается бортмехаником с возложением на такового обязанностей прислуги за все. Только вот что, Козлевич: надпись "Эх, прокачу! " надо немедленно закрасить. Нам не нужны особые приметы.

Дону Хосе придется в срочном порядке решать проблему психологического свойства. Проблему неочевидную, но при этом весьма и весьма критичную. Лидер «Реала» Криштиану Роналду переходил в стан «сливочных» не для того, чтобы просто зарабатывать на безбедную старость своих внуков. Роналду пришел в «Реал» за новым вызовом, с желанием выигрывать снова и снова. Уже второй год подряд он выигрывает, но выигрывает только лишь отдельные битвы. А войну с издевательской легкостью снова выигрывает «Барселона». Пока не выиграла, но снова находится ближе «Реала» к победной высоте. Пусть на два шага, пусть она совсем рядом, но все равно – впереди. Роналду может начать ненавидеть всех и вся, так как ненависть вдвойне сильнее в бессилии. Так долго продолжаться не может, ведь даже самые сильные иногда изнемогают. Роналду уже практически на пределе, и толчок Гвардиолы – первый тревожный звонок.

- Надо идти, - повторил Остап. - "Антилопа" была верная машина, но на свете есть еще много машин. Скоро вы сможете выбрать любую. Идем, нам нужно торопиться. Нужно где-нибудь переночевать, поесть, раздобыть денег на билеты. Ехать придется далеко. Идем, идем, Козлевич. Жизнь прекрасна, невзирая на недочеты.

«Реал» продолжает набирать, а не отбирать игроков. Если в начале нулевых позиции усиливались точечно, продуманно и нацеленно, то последние пять лет в «Реал» приходит все, что сверкает. Ну или, по крайней мере, поблескивает. Возможно, все дело в подходе к игрокам – все футболисты, с треском провалившие мадридскую кампанию, блистательно заиграли в новых клубах. Но все тот же дон Висенте вполне сносно управлялся с Роналду, Зиданом и Фигу.

К утру побелевший от бессонницы Александр Иванович забрел на окраину города. Когда он проходил по Бессарабской улице, ему послышались звуки "матчиша". Удивленный, он остановился. Навстречу ему спускался с горы желтый автомобиль. За рулем, согнувшись, сидел усталый шофер в хромовой тужурке. Рядом с ним дремал широкоплечий малый, свесив набок голову в стетсоновской шляпе с дырочками. На заднем сиденье развалились еще двое пассажиров: пожарный в полной выходной форме и атлетически сложенный мужчина в морской фуражке с белым верхом.

Возможно, игроки просто устали – ротировать состав дона Хосе заставляла лишь крайняя необходимость в виде травм или дисквалификаций. Да и то ротация касалась одной-двух позиций, не более. В современном футболе без ротации не обойтись – скажете вы. «Валенсия» отыграла два сезона практически одним составом и дважды (!) доходила до финала самого престижного европейского турнира – скажу я вам. Эктор Рауль Купер не даст соврать.

- Командовать парадом буду я! - воскликнул великий комбинатор.

Рауль и Гути – уже история. История блистательная, и от того – немного грустная. Конечно, «Реал» бы все равно проиграл последнее «Класико», даже с Раулем и Гути в составе. До сих пор в памяти ярко вспыхивает одна и та же картина – Рауль, который смотрит на табло «Бернабеу» и видит там цифры «2-6». В глазах Капитана – все то же бессилие, но он все равно продолжает бороться за каждый мяч. Эти два товарища вполне могли правильно «зарядить» молодых и амбициозных игроков. Они – прирожденные капитаны и истинные мадридисты. И заменить их оказалось некому. Икер Касильяс, бесспорно, заслуживает капитанской повязки не только потому, что сыграл больше всех матчей. Он тоже настоящий мадридист, но не прирожденный капитан. Он привык быть ведомым, но так и не научился вести.

Болельщикам «Реала» не нужен результат, им нужна Игра с большой буквы. С уходом Райкарда и приходом Гвардиолы началась эпоха «Барселоны», эпоха тотального и красивейшего футбола. В «Реале» уход Дель Боске и приход Карлуша Кейруша ознаменовал наступление эры наемников. Так тоже бывает, и можно либо смиренно принять действительность, либо противостоять. «Реал» бьет рекорд за рекордом, но он не противостоит, он лишь пытается это делать. Пока не получается. Получится ли? Этот вопрос открывается уже шестой год подряд.

- Ты куда?! - закричал Остап еще издали. - Я тебе покажу хватать чужие чемоданы! На секунду оставить нельзя! Безобразие!
Гражданин недовольно пожал плечами и отступил. А Бендер снова потащился с золотым теленком в руках. "Что ж теперь делать? - размышлял он. - Как распорядиться проклятым кушем, который обогащает меня только моральными муками? Сжечь его, что ли?"

Высшее руководство «Реала» в очередной раз доказывает свою приверженность простому тезису – ничего футбольного, только бизнес. Вышвыривание за дверь солидных игроков, непонятные и никому ненужные приобретения – вот и все, чем запомнился Флорентино Перес. Он тоже не изменится никогда, и никогда не признает собственных ошибок – не успели утихнуть страсти по поводу матча «Камп Ноу», а «Реал» уже готовит билеты на матч второго круга.

Хоакин перед матчем последнего тура Примеры сказал, что «Реал» похож на раненного зверя. Зверь, безусловно, серьезно ранен, но так ли он опасен сейчас? Травмировался Игуаин, Бензема, похоже, играть в футбол не собирается, Каналес потух так же быстро, как и загорелся. Резерв усилить игру явно не может, и далеко при таком раскладе «Реал» не уедет. Клуб сейчас напоминает скорее красивый внедорожник с плохо откалиброванной системой курсовой устойчивости – крен в сторону почти в каждом серьезном матче ощущается буквально кожей. Это уже не «Жигули», но это еще и не «Бентли». «Реал» завис на рубиконе, и топчется там уже достаточно давно.

Озвученное выше – это не критика, это не попытка закидать камнями прекрасных игроков, тренера и просто хороших парней. Это всего лишь констатация фактов, а факты – самая упрямая вещь на свете. Дон Хосе, безусловно, знает, что делает. Но пока это знание облекается в достаточно противоречивые формы – ненужная полемика с наставником «Спортинга» Пресиадо, удаление и дисквалификация в рамках Примеры, цирковой представление, разыгранное в Амстердаме. Но таков уж дон Хосе, и исправить его уже нельзя, да и нужно ли?

Долгий и сильный пушечной полноты удар вызвал колебания ледяной поверхности. Напропалую дул теплый ветер. Бендер посмотрел под ноги и увидел на льду большую зеленую трещину. Ледяное плато, на котором он находился, качнулось и углом стало лезть под воду.
- Лед тронулся! - в ужасе закричал великий комбинатор. - Лед тронулся, господа присяжные заседатели!
Он запрыгал по раздвигающимся льдинам, изо всех сил торопясь в страну, с которой так высокомерно прощался час тому назад. Туман поднимался важно и медлительно, открывая голую плавню. Через десять минут на советский берег вышел странный человек без шапки и в одном сапоге. Ни к кому не обращаясь, он громко сказал:
- Не надо оваций! Графа Монте-Кристо из меня не вышло. Придется переквалифицироваться в управдомы.